Na severu o strova Iturup v souostroví Kuril se nachází sopka „Kurjavij“ je to nejžhavější sopka světa (910 C) která ze svého nitra spolu s parou a sirou vynáší mnoho dalších prvků. Sachalinský institut geologie v čele s G.S. Steinbergem intenzivně zkoumá minerál rhenium (ReS2). Zde je jediné naleziště na světě kde se nachází v čisté formě. Rhenium je strategické kov a používá se například do spalovacích motorů kosmických raket.